O renascimento do sertão: ciência e aliança social na Serra das Almas

Como a ciência e a integração social estão transformando a maior reserva particular do Ceará em um refúgio de vida e abundância hídrica

Por Ícaro Gonçalves

Localizada entre Crateús (CE) e Buriti dos Montes (PI), a Reserva Natural Serra das Almas (RNSA) é a maior Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) do Ceará, protegendo mais de 6.285 hectares de Caatinga preservada. Reconhecida pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) como Posto Avançado da Reserva da Biosfera, a Unidade de Conservação é o coração de um projeto que vai além da vigilância. Conforme explica Gilson Miranda, gestor da Reserva, o trabalho baseia-se em um “modelo integrado de conservação da Caatinga, onde aliamos a conservação da biodiversidade ao desenvolvimento local sustentável”.

Estratégias de flora

O manejo da vegetação na reserva foca em devolver o protagonismo às espécies nativas, combater plantas exóticas invasoras, como a mangueira, que consomem água em excesso e impedem o crescimento de outras plantas sob suas copas.

O condutor de trilhas Jair Martins detalha o método de remoção dessas árvores: “utiliza-se a técnica de anelamento para que seja feita uma retirada gradativa… Em 5 a 10 anos essas árvores vão morrendo naturalmente”. Após a queda, o tronco é picotado para acelerar a decomposição e nutrir o solo.

Para acelerar a recuperação de áreas degradadas, a Reserva utiliza, em parceria com a Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), a técnica de raízes prolongadas, que usa tubos de PVC para estimular o crescimento radicular profundo e aumentar em até 70% a sobrevivência das mudas no campo. Jair Martins destaca que esse método faz com que a planta “vingue mais rápido e ajude o crescimento”.

Fauna em Foco

A Associação Caatinga destaca que uma floresta funcional precisa de seus animais para dispersar sementes e manter o equilíbrio. O projeto mais emblemático é a volta do periquito-cara-suja, ave que estava desaparecida da região há mais de 115 anos.

A bióloga Ariane Ferreira enfatiza que o processo é minucioso: “O periquito-cara-suja não voltou à Serra das Almas por acaso… Existe todo um processo de manejo sanitário, aclimatação e monitoramento”. A estratégia utiliza a “soltura branda”, onde as aves permanecem em um aviário de treinamento para reconhecer frutos nativos antes da liberdade total. Para garantir a reprodução, a equipe instalou caixas-ninho artificiais protegidas por placas de zinco nos troncos das árvores para impedir o acesso de predadores.

A ‘Fábrica de Água’

A preservação da Serra das Almas garante que ela atue como uma “caixa-d’água” para o território ao proteger quatro nascentes vitais. A área preservada evita o escoamento anual de 4,7 bilhões de litros de água e beneficia a recarga hídrica do Rio Poti. Gilson Miranda reforça a importância vital dessa proteção: “A Unidade com floresta consegue manter água… Onde você tem água, tem mais vida”.

Para proteger essa riqueza, a gestão utiliza tecnologias modernas, como drones e imagens de satélite processadas em nuvem, para monitorar desmatamentos e focos de incêndio ao redor da reserva. Esses dados são fundamentais para o processo de decisão, permitindo ações rápidas de restauração e fiscalização.

Aliança Social

O sucesso do manejo depende diretamente das pessoas que vivem na região. Jair Martins, que atua como guia há quase 10 anos, utiliza o plano de manejo da reserva como “banco de dados para as visitações”, conectando turistas à história e à biodiversidade local.

A Associação Caatinga foca em projetos de geração de renda que valorizam a floresta preservada, como a meliponicultura (cultivo de abelhas nativas) e a coleta de sementes nativas.

Gilson Miranda destaca que o objetivo é promover uma mudança de perspectiva nas famílias: “trazer mudanças reais e significativas para essas pessoas, valoriza ainda mais a região”. Ao transformar o uso do solo e educar contra a caça, a reserva prova que a Caatinga em pé é o melhor caminho para o desenvolvimento sustentável.