Nova Copa do Mundo de Clubes marca estreia com promessa para globalizar o futebol

Com início neste sábado, 14, nos Estados Unidos, o torneio reúne 32 times e quatro representantes brasileiros em formato inédito que se assemelha ao da Copa de seleções

Por Luís Eduardo Nunes

“Uma nova era do futebol de clubes”, assim definiu o italiano Gianni Infantino, presidente da FIFA, a Copa do Mundo de Clubes, torneio inédito que tem início neste sábado, 14, com a partida entre Al-Ahly, do Egito, e Inter Miami, dos Estados Unidos. Com sede no país do time preto e rosa, a competição contará com 12 sedes e 32 times de todos os continentes, e terá o mesmo formato antigo da Copa do Mundo de seleções, que durou até a edição do Catar, com a diferença da ausência de uma disputa de terceiro lugar. 

A competição ocorre de quatro em quatro anos, sempre um ano antes do principal campeonato de seleções e no mesmo país-sede, servindo como uma espécie de “evento teste”. O país com mais representantes será o Brasil, com o Palmeiras, campeão da Libertadores de 2021, Flamengo, vencedor de 2022, Fluminense, 2023 e Botafogo, 2024.

Infantino ainda ressalta a importância da nova Copa do Mundo de Clubes como uma válvula de escape para uma maior inclusão de clubes fora do eixo Euro-América. “O objetivo é realmente globalizar o futebol, torná-lo verdadeiramente global. Porque, quando se olha superficialmente, dizemos que é o esporte número um do mundo, e é, mas a elite está muito concentrada em pouquíssimos clubes, em pouquíssimos países”, afirmou o mandatário em entrevista para a AFP (Agence France-Presse).

Os times brasileiros enfrentam diferentes situações na fase de grupos. Comentaristas e especialistas apontam nos prognósticos que a situação mais difícil, em relação a se classificar para as oitavas-de-final, é a do Botafogo, que conta no grupo com dois europeus, Atlético de Madrid e Paris Saint-Germain, este último sendo o atual campeão da Champions League. O alvinegro estreará contra o anfitrião Seattle Sounders neste domingo, 15.

Já Palmeiras, Flamengo e Fluminense encaram situações vistas como “menos difíceis”. O Verdão encara o Porto, de Portugal, bem como os times do jogo de abertura. O Rubro-negro terá pela frente o Esperánce, da Tunísia, o Los Angeles FC e o Chelsea. 

O Tricolor das Laranjeiras terá pela frente, segundo especialistas, um caminho mais “fácil”, pois terá adversários com um poderio não muito reconhecidos (Ulsan, da Coréia do Sul e Mamelodi Sundowns, da África do Sul) e, o que tudo indica, é que disputará a liderança da chave com o alemão Borussia Dortmund.

É bastante improvável que um time brasileiro, ou, até mesmo, fora da Europa, ganhe o campeonato, visto que a Copa do Mundo de Clubes conta com doze equipes do velho continente, mas, o certame servirá como parâmetro para medição de forças de times brasileiros que, rotineiramente, não realizam esse tipo de partidas.