De passeio de barco a trilhas ecológicas, Parque do Cocó é um paraíso em meio à vida urbana

Eleito como a reserva ambiental estadual mais visitada do Brasil, ele supera outros parques como o Parque de Jaraguá, em São Paulo, as Dunas de Natal, no Rio Grande do Norte, e até os Lençóis Maranhenses 

Por Camylla Evellyn

O Parque Estadual do Cocó é a maior reserva natural localizada em área urbana do Norte e Nordeste, além de se categorizar como a  quarta da América Latina. Sendo, dessa maneira, o maior fragmento verde da capital cearense. Em pesquisa inédita, lançada no dia 17 de março de 2025, pelo Instituto Semeia, a área foi considerada como o parque estadual mais visitado do Brasil, com 598.748 visitas anualmente. 

O dado aparece na primeira edição do estudo “Visitômetro dos Parques do Brasil”, do Semeia, organização sem fins lucrativos que trabalha para “potencializar o desenvolvimento socioeconômico sustentável de parques e UCs brasileiras”.

No entanto, segundo Francisco de Assis Araujo Garcia, conhecido como tenente Araújo, responsável pelo passeio de barco no Rio Cocó, desde 1991, mesmo com toda sua exuberância, extensão e variadas opções de lazer, o Parque ainda precisa ser mais difundido na realidade, particularmente, dos fortalezenses. “Às vezes, as pessoas preferem ir ao shopping, mas nunca fizeram um passeio de barco ou uma trilha aqui. Assim, fica difícil se sentir pertencente a algo que não se conhece”, explica.

O Parque do Cocó se estende por mais de 15 bairros de Fortaleza e possui cerca de 1.581,29 hectares de extensão. Além disso, conta também com mais de 2 km de trilhas interligadas, fazendo esta área ideal para quem quer praticar esportes e contemplar a natureza. Porém, outro problema destacado por Garcia é a poluição. “Diariamente, retiro muito lixo do rio e do entorno. Estes resíduos vêm, em especial, da cidade ou são deixados por visitantes”.

Biodiversidade

O parque possui extenso manguezal, matas ciliares, floresta estacional semidecidual e dunas milenares. Se apropria também de mais de 130 espécies de aves, inclusive cinco espécies de pica-pau; de mamíferos como raposas, guaxinins, cassacos e saguis e de diferentes outras espécies, com destaque para os cavalos marinhos e o guaiamum, espécie de caranguejo ameaçada de extinção.

Para Garcia, toda essa variedade de espécies impressiona. Porém, estudos recentes realizados pelo Instituto de Ciências do Mar (Labomar), da Universidade Federal do Ceará (UFC), detectaram que cerca de 75% dos peixes do Rio Cocó estão anêmicos e que a causa principal é a poluição. “Este fato me preocupa muito, pois pode desequilibrar todo o ecossistema”, alerta o navegador.

O Parque do Cocó é gerido pela Secretaria do Meio Ambiente e Mudança do Clima (Sema), e, mesmo diante de tantos impasses, a titular da pasta, Vilma Freire, ressalta que, quem ainda não conhece o Cocó, precisa urgentemente fazer uma visita. “A razão pela qual há tantos visitantes é que dá para fazer de tudo no Cocó: curtir a natureza; fazer trilhas; piqueniques em família; praticar esportes; dançar e até andar de barco”.

Serviço

Passeio de barco no Rio Cocó | Horário: terça a sexta-feira, agendado; sábado, domingo e feriados, por ordem de chegada | Horários: de 8 às 13 horas | Mais informações: Instagram @navegacao_coco
Link para passeio virtual: https://navegacaococo.clicktourvirtual.com/