Cearense de 19 anos entra para lista da Forbes Under 30 com destaque na astronomia

Maria Larissa Ferreira Paiva já identificou mais de 20 asteroides e recebeu reconhecimento da NASA

Por Luiza Macedo

A jovem Maria Larissa Ferreira Paiva, apelidada de Larittrix, com inspiração na estrela Bellatrix, um dos astros que compõem a constelação Órion (popularmente conhecida como “Três Marias”), entrou para a lista Forbes Under 30 na categoria Ciência e Educação. A lista foi divulgada pela revista no final de 2024, e a jovem divulgou em seu perfil do Instagram, que conta com mais de 17 mil seguidores.  A cearense já detectou 25 asteroides, identificou mais de 2 mil galáxias e se tornou a primeira astronauta análoga do estado, que significa que Larissa participou de simulações espaciais, mas sem sair da Terra. 

A jovem cientista natural de Pires de Ferreira, no sertão de Sobral, começou seu interesse pela área aos 8 anos quando observou a constelação Órion, popularmente conhecida como “Três Marias” e questionou sua avó sobre os astros. Aos 13 anos, Larittrix pôde se aprofundar mais em seus interesses com a chegada de uma lan house em sua cidade e conseguiu, pela primeira vez, pesquisar sobre as “Três Marias” e compartilhar seu conhecimento com a comunidade.

O ótimo desempenho escolar a levou para uma escola técnica em Ipu, onde ela cursou Administração de Empresas. Aos 15 anos, Larissa começou a se destacar nas Olimpíadas Científicas, como a Olimpíada Brasileira de Astronomia (OBA) e a Mostra Brasileira de Foguetes (MOBFOG), conquistando mais de 20 medalhas.

Com 16 anos, a jovem foi reconhecida pela NASA após identificar um asteroide durante a participação de um projeto da instituição norte-americana em parceria com o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. Após o feito, a jovem começou a receber apoio de investidores e recebeu uma bolsa de estudos integral para um colégio particular em Fortaleza.

Larissa também ganhou o prêmio Mude o Mundo Como Uma Menina, que incentiva meninas a ingressarem em áreas STEM (sigla em inglês que significa ciência, tecnologia, engenharia e matemática). Atualmente,a cearense é embaixadora do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) e recebeu uma homenagem do presidente Lula. A jovem tem o sonho de cursar uma faculdade nos Estados Unidos para aprofundar seus estudos em astronomia e astrobiologia.

Capa: A jovem coleciona medalhas científicas e menções honrosas ao longo de seus 19 anos de vida | Foto: Reprodução/ Instagram @larittrix